Recientemente se ha publicado un artículo muy interesante sobre la evolución de la epilepsia que se inicia en personas mayores. En la consulta todavía me preguntan con frecuencia si es posible que la epilepsia aparezca tarde en la vida. Les digo que sí, de hecho los grupos de población donde aparecen más casos nuevos son los niños y los ancianos.
El grupo del dr Kwan1 revisó a los pacientes con epilepsia de inicio a los 65 años o más en los que iniciaron tratamiento antiepiléptico, desde 1982 hasta 2012, en un hospital de Escocia (201 pacientes en total, edad media de 73 años). Los siguieron hasta 2016. Definieron como “libre de crisis” a aquellos pacientes sin crisis durante al menos un año sin haber cambiado medicinas en el último seguimiento.
El tiempo medio desde la primera crisis hasta que se inició tratamiento fue de 8 meses. Casi el 43% de los pacientes habían tenido más de cinco crisis antes de que se les empezara el tratamiento. Casi el 20% de los pacientes tenían lesiones en la resonancia magnética que podían ser la causa de las crisis. La respuesta a los fármacos fue muy buena: aproximadamente el 80% de los pacientes estaban libres de crisis en la última visita, y la inmensa mayoría tomaba únicamente una medicina antiepiléptica. El estar tomando aspirina se asociaba a un peor control de la epilepsia. No hubo diferencias en la eficacia o los efectos adversos graves entre fármacos antiepilépticos de primera o segunda generación.
Es importante pensar en la epilepsia en la persona mayor de forma precoz, para evitar el retraso en el diagnóstico y en el tratamiento. La respuesta a los fármacos es buena pero no parece haber mejorado mucho con el desarrollo de nuevos medicinas. Hay que estudiar más en profundidad la aparente peor evolución de los pacientes que toman aspirina y ver la relación con la enfermedad vascular cerebral.
1 Alsfouk BAA, Hakeem H, Chen Z, Walters M, Brodie MJ, Kwan P. Characteristics and treatment outcomes of newly diagnosed epilepsy in older people: A 30-year longitudinal cohort study. Epilepsia. 2020 Oct 23. doi: 10.1111/epi.16721. Epub ahead of print. PMID: 33098099.
